指甲的構造
甲板（甲片）
我們平常所泛稱的指甲，其實包含了許多部分，慣稱指甲的那片硬硬的小塊，醫學上稱為「甲板」，有時也叫「甲片」，它是一層緊密附著在粉紅色「甲床」上的堅硬構造。
甲床
甲床就是甲片下方墊著甲片生長的肉。
甲母質（甲基質）
順著指甲前緣往指甲底部，也就是心臟方向走，就是甲板根部的母細胞，即醫學上所稱的「甲母質」或「甲基質」，這是指甲生長中心。
「甲母質」前半部有一半月形白色構造，可以在指甲根部看到，常有人說，從這白色形狀可以看出人體各器官的健康。它的後端則藏在與指甲根部相連的皮膚下，無法以肉眼見到。
甲小皮
甲板根部與皮膚交接處有一層薄膜，覆蓋在甲片與指頭交接處的透明組織，是甲小皮，具有保護甲母質的功能。
側甲溝
在指甲兩側與皮膚組織相接的凹溝，則特稱為側甲溝。
由於指甲是由指甲根部的甲母質向外生長，是由指甲根部往前緣推，所以愈靠指尖的指甲愈老舊；因此，假若你在指甲中間做個記號，約一個月後，這記號會往前緣移動，不再是位於指甲或指頭的中間位置，會往前移。換句話說，若這段時間沒有剪指甲，這中心點的記號與指甲前緣的距離一直都是不變的，但是與指甲根部的距離愈來愈遠。
指甲測驗題
1.為什麼要有指甲？
有沒有想過，指甲生來是做什麼用的？硬硬的指甲，是手腳皮膚的一部分，由堅角化細胞構成，幫助我們操作生活中像是抓癢、撕起膠帶、拉起拉環這些小動作，且保護指尖不會受傷。
2.指甲生長速度多快？
指甲生長速率不一，手指甲比腳趾甲長得快，指甲每天可以長0.1毫米，腳趾甲則約0.05毫米。從指甲底部長到指甲尖部的時間約需三至四個月，指甲的生長速度受荷爾蒙不平衡、疾病、老化影響。
一般而言，慣用手的指甲比另一隻手快，如左撇子的左手指甲就會長得比右手指甲快。男性比女性快，但懷孕期與老年期例外。白天比夜晚快，夏季比冬季快，年輕人的指甲也長得比老年人快。指甲及頭髮都是皮膚的角質蛋白衍生物，故能反映皮膚，甚至身體的營養、健康狀態。
3.為何指甲長出甲床後 會由透明變成白色？
有沒有注意過，指甲應該是半透明，但為何長長以後，離開甲床的部份就會變成白色呢？
原因在於，沿著甲床生長的指甲，靠著甲床不斷供給水分，因此指甲呈現半透明。一旦長度超出甲床，空氣介入指甲於甲床之間，隔絕水分的供給，指甲就變成了不透明的白色。洗澡或洗完手後，可以注意一下，白色的指甲會因為有了暫時性的水分供給而呈透明狀，一旦乾燥了，便會恢復白色。
4.為何酷刑專找指甲麻煩？
還記得滿清十大酷刑嗎？ 拔指甲總是其一。
「十指連心」，拔指甲的疼痛，痛入心扉。中國醫藥大學台北分院皮膚科主任張少平指出，人類是觸覺動物，因此手指尖端布滿神經，這也是為什麼人的手指頭比其他動物靈活的原因；反過來說，一旦指頭受了傷害，因神經的靈敏傳導，痛覺也特別明顯，因此，古代的酷刑專找手指頭的麻煩。除了拔指甲外，還有將尖刺刺進指甲甲板與指甲肉間，也常讓受刑人痛不欲生。
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